引力透镜效应拍到“宇宙万花筒”

哈勃望远镜最近拍到的一张照片里，距离我们46亿光年处的一个大型星系团起到了像万花筒内多棱镜的作用，将更远处110亿光年的一个星系折射成4段美丽的弧线。

这张照片由美国宇航局（NASA）和欧洲宇航局（ESA）的哈勃望远镜拍摄，展示的是46亿光年处一个巨大的星系团。边上4段弧线是更远的地方——110亿光年处一个星系被引力透镜效果折射后的影像形成，被命名为“朝阳弧”（The Sunburst Arc）。

其中3段弧线位于照片的右上方，第4段弧线在左下方，被前景一颗很亮的恒星部分遮挡。这个位于110亿光年处遥远的星系的图像在这4段弧线中至少出现了12次。

这张照片再一次证明了爱因斯坦的引力透镜理论。爱因斯坦认为，太空中庞大天体的引力将弯曲光线，起到像哈哈镜一样的效果。之后，进一步的理论认为，这不仅使得光线弯曲，还会引发“引力透镜”效应，使得背后的天体看起来变大、亮度增加。