研究首次观测到恒星绕黑洞莲花座形轨道

研究人员首次观测到恒星绕行巨型黑洞的轨道出现进动的效果，又一次证明了爱因斯坦相对论的正确性。

恒星绕行银河系中心超级黑洞的轨道出现进动艺术设想图。（ESO/L. Calçada）

欧洲南方天文台（ESO）的天文学家追踪恒星S2绕行银河系中心超级黑洞人马座A（Sgr A*）的轨道。人马座A距离地球约2.6万光年。S2大约16年绕行超级黑洞人马座A一周。

在花了27年时间，追踪了完整的两圈轨道后，研究者证实，它的轨道不是固定的，是不断进动的，如莲花座一般的形状。

恒星S2每次经过最靠近黑洞的位置都在发生变化，这种现象也叫史瓦西进动（Schwarzschild precession）。爱因斯坦一百多年前就预测，绕着巨大质量天体运行的、相比之下质量非常小的天体，其绕行的轨道会出现进动的效果。

研究者之一德国马普地球物理研究所的根泽尔（Reinhard Genzel）说：“爱因斯坦相对论预测一个物体绕另一个物体运行的轨道不是封闭的，而是进动式移动的。这个著名的效果，最早在水星绕行太阳的轨道上看到。一百年后，我们看到绕行黑洞运行的恒星的轨道也是这个情况。”

研究人员提到，这份研究首次证实恒星绕行黑洞的轨道也出现史瓦西进动。

这份研究16日发表在《天文学与天体物理学》（Astronomy & Astrophysics）期刊上。