时空扭曲的杰作，哈勃望远镜拍摄到爱因斯坦环

图中心的环状结构引人注目

一片星海中出现了一个爱因斯坦环，这是4月6日NASA哈勃望远镜拍摄到的最新画面。

我们先来解释一下爱因斯坦环是什么意思，说到这个就要说到引力透镜效应，这是爱因斯坦广义相对论里的预言。时空在大质量天体（如星系团）旁边会发生扭曲，当光线经过大质量天体附近像通过透镜一样时发生弯曲。而爱因斯坦环（Einstein ring）是光源发出光线受到引力透镜效应的影响，让光源形状像环状的现象。

引力透镜能让宇宙遥远地区的物体放大，科学家可以近距离观测这些恒星和星系。

图像中心处是一个名为SDSS J0146-0929的星系团（由数以百万计的星系组成）所产生的引力让周围时空严重扭曲，一道遥远星系的星光刚好从附近穿过，使得星系看上去呈环状。

上图是1998年哈勃太空望远镜第一次的爱因斯坦环B1938+666。