安地斯山脉冰河消退，速度为人类文明史上最快

气候变迁影响，高山冰川消融，是已知的事实，不过到底有多快?科学家想到很直接的量测办法，就是研究融冰后露出岩石，结果把他们都吓了一跳。

安地斯山脉纵贯南美洲，从赤道一直到温带，因此全世界主要赤道冰河都位于安地斯山脉，赤道冰河对暖化的反应最敏感，因为原本只在 0°C 附近，稍微暖化就会融冰，研究安地斯山脉的冰河消退情况可说相当具指标意义。

当冰川融化，岩石裸露后，底岩会逐渐累积具放射性的铍 10 同位素、碳 14 同位素，量测放射性就能知道累积浓度，藉这个原理，若采样检测融冰露出岩石铍 10 同位素、碳 14 同位素浓度，就能推断总暴露时间，就能知道融冰有多久。

团队实际测量的结果，测到铍 10 同位素、碳 14 同位素浓度都几乎为 0，也就是说，融冰露出底岩，都是最近几年因暖化露出，过去从没有暴露。

这显示整个有人类文明活动的地质年代，全新世中，冰川都没有融到现在地步，也就是目前冰川融化速度是人类文明有史最快。全新世自 1 万 1,700 年前开始。

其实还可上推到更久，地球曾经历冰河时期与间冰期交替，全新世是最近间冰期，再往前更新世有许多次冰河期与间冰期交替，其他间冰期可能冰川也融化过，那底岩也会暴露。不过目前测量结果看来，冰川融化程度为上次间冰期都望尘莫及。前次间冰期约结束于 11.5 万年前。

全球高山冰川都在快速消退，许多登山客都留下今昔见证照片，原本有冰川之处都变成一片光秃秃岩石，尤其安地斯山脉的冰川消退速度最快，见证暖化对地球环境的影响。