注射年轻血液“细胞外囊泡”，年老小鼠不仅回春，寿命也延长

十年前史丹佛大学科学家就发现，年轻血液注入年老小鼠体内，可使认知功能恢复年轻，记忆力和学习力都提升。最近南京大学进一步实验证明，年轻血液分离出的微小囊泡（smallextracellularvesicle）就足以使衰老小鼠恢复年轻，寿命也延长。研究结果4月16日发表于《自然─老化》（NatureAging）期刊。

老化是不可逆的生命现象：不仅皮肤有皱纹、动作变慢、力气变小，连记忆也变差。跟著老化的各种慢性病如心血管疾病、糖尿病、失智症及癌症等，不仅影响个人家人生活品质更对医疗系统造成巨大负担。高龄化趋势导致高龄人口持续增加，如何延缓逆转老化，已是公共卫生领域迫切解决的重大议题。

曾有美国科技富豪多次接受年轻健康捐血者血液，想藉“输血回春”永保青春。然而输血通常是生命危急时救命手段，太频繁输血可能增加感染风险，并剥夺需要输血病患的权益，因此医疗伦理争议不小。

旧研究表明，老化时血液细胞外囊泡（直径约100纳米的微小脂肪膜构造），无论数量或囊泡含蛋白质、RNA等都会改变。细胞外囊泡内含物相当多元，对生物个体会产生全面深远影响，许多科学家相信是影响老化的关键。如果能分离出年轻血液的细胞外囊泡，再注入长者体内，可避免许多直接输血的弊端。

南京大学科学家每周帮老公小鼠注射年轻小鼠血液分离出的细胞外囊泡，结果为接受“治疗”的“老”鼠不仅脱毛、骨质疏松及神经萎缩等退化都有改善，学习力及活动力也有提升，且繁殖力较强，寿命更延长12.4%。最长寿小鼠活了1,266天，等于人类120岁。

医美的“冻龄”和“逆龄”，通常指用各种保养品和疗程减缓外观老化，但多半只处理外表衰老如皱纹松弛等，非真实改善身体健康及逆转生理老化过程，就满足许多爱美人士需求并创造庞大商机。如果能以细胞外囊泡开发出实质翻转生理老化的疗法，对人类社会的影响将难以估算。