韦伯捕捉到天王星、卫星及神秘的环

韦伯太空望远镜近期目光瞄准神秘的天王星，发现它是充满活力的世界。此次影像扩展今年稍早公布的双色版，增加波长涵盖范围，影像更细致。韦伯凭着高灵敏度拍到天王星昏暗的内环、外环及最接近行星和极其微弱弥漫的 Zeta 环，且还拍到已知 27 颗卫星的 14 颗。

天王星距太阳约29亿公里，是太阳系第七颗行星，由威廉·赫歇尔1781年发现，是第一颗望远镜发现的行星。天王星一天约17小时，绕太阳公转一圈约84地球年，是太阳系第三大行星，周围有13圈微弱光环和27颗卫星。航海家二号所见可见波长，天王星是颗平静实心的蓝色球体，但红外线波段下，韦伯揭示了奇特且动态的冰世界，充满令人兴奋的大气特征，最引人注目的就是季节性北极冠。

与今年稍早拍到的影像比较，这次影像更容易看到细节，包括明亮白色内冠和极冠底部通往低纬地区的黑暗通道，极冠南部边界附近和下方还可看到几场明亮的风暴，数量及天王星大气层出现的频率和位置，可能是季节性和气象共同造成。

韦伯太空望远镜近红外相机拍到的天王星宽场视图。

当天王星极点开始指向太阳，极冠就会变突出，因此时天王星接近夏至并接收更多阳光。天王星将于2028年迎接夏至，天文学家迫切希望观察这些特征结构的任何变化，韦伯将协助解开影响天王星风暴的季节和气象效应，对了解天王星复杂的大气层至关重要。

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