大爆炸后几秒钟，生命可能就出现

先有地球才有生命，还是先有生命才来到地球?从广泛定义来看，生命甚至可能在大爆炸后仅仅几秒就出现。

要探索生命起源，首先必须定义它，我们可以使用绝大多数生物学家支持的广泛定义：生命服从达尔文演化论。

根据该定义，地球生命至少出现在 37 亿年前，那时微生物已足够复杂能留下活动痕迹，它们使用 DNA 储存讯息、使用 RNA 将讯息转录成蛋白质，然后使用蛋白质与环境相互作用并复制 DNA，三向组合使化学物质能经历达尔文演化论。

而这些微生物从某些东西演化而来，因此地球更早期一定有更简单的生命形式，一些理论推测，第一个能自我复制的分子可能在 40 亿年前海洋冷却后就出现。

加上当时火星和金星的条件与地球相似，所以地球演化出生命，那么火星和金星也可能发生。

进一步扩散范围，太阳并非宇宙第一颗点燃核融合的恒星，我们知道生命需要一些关键元素：氢、氧、碳、氮、磷。除了氢在大爆炸后最初几分钟出现，其余元素都是在恒星生命周期产生，因此只要经历过 1～2 代恒星生存死亡，元素扩散到星系，就可以出现类似地球的生命，这将生命首次出现时间推回到 130 亿年前。

因此，我们所知建立在碳链上、利用氧气传输能量的生命，可能比地球还要古老。

虽然没有恒星就不可能有基于化学的生命，但采取广义定义：生命能受任何演化影响，那么没有化学也可能演化出另一种生命形式。

一些物理学家假设大爆炸最初时刻，如暗物质、暗能量等力量极端且奇异，或许它们可支持更复杂结构生长，这些结构同样能储存资讯、有充足能量流通、自我复制，从而实现达尔文演化论，虽然任何存于这种条件下的生物都会在眨眼间诞生并死亡。

但或许，神秘暗物质其实有很多种类，构成一个完整“暗物质周期表”，孕育着我们不知道的生命形式。