人类猎巫行为与气温降低、粮食短缺有关？从“经济”寻找背后的另一种解释

欧美地区审判巫师的情况在 18 世纪已经看不到，但今日仍有许多国家（尤其在开发中地区）还有指控巫师与猎巫的事。例如非洲南撒哈拉沙漠地区，就指控巫师散布艾滋病毒使人病亡。崇信巫师与残杀巫师是古今中外的普同现象。

“猎巫行为”在今天许多国家里，仍在持续中。 图/envato

研究欧美巫师的文献非常丰富，只要在亚马逊书店（Amazon.com）打入 witchcraft（巫师），就可以找到读不完的著作。孔复礼（Philip Kuhn）的名着《叫魂》（Soulstealers，1990）研究乾隆盛世的妖术大恐慌。欧洲现在较可追溯的事件是 13 世纪由宗教机构（尤其是天主教法庭）执行的巫师审判，但到了中世纪晚期，就少见到教会介入，审判巫师的事件减少许多。

有人提出不同的解释，说明为何巫师人数会减少，其中一种说法是：专业男性医师出现后，女助产士和女性民俗疗者（女巫）的活动空间就少了。

景气愈差，猎巫愈盛

大多数对巫师的研究，都属于某个地区的某些案例或某类行为，属于微观层面的分析。哈佛经济系的女博士生艾蜜莉.奥斯特（Emily Oster）2004 年发表一篇宏观性、跨地区性的报告，检讨为什么文艺复兴时期的欧洲会出现大规模的巫师审判。

奥斯特采取不同的切入点，认为主要是经济性的因素：气候转入小冰期，农穫减少，在粮食短缺的压力下，必须去除生产力最低的穷人、老人、寡妇，这些边际人口的罪名就是巫师。

为什么会有这种奇特的见解?

因为审判巫师活动最盛的时期，正好都是平均气温较低的阶段，也就是气象史上的小冰期。这会导致农作物歉收，海水太冷也会影响渔获，这对欧洲北部的食物供应产生严重冲击。巫师审判增加、气候变冷、经济成长下滑，这三者间应该不是单纯的相关，而是有因果关联。

为什么要用指控巫师的方式来消除边际人口?

因为巫师的阴森形象，最容易引起民众惊恐排斥。欧洲的宗教势力庞大，拥有现成的教会组织网络，方便利用制度杀人。以天主教为例，驱魔是教廷正式许可的作为，教宗保禄二世曾替少女驱魔但未成功。

如果 21 世纪初期的欧洲尚能接受教宗驱魔，我们对文艺复兴时期的猎巫就不必惊讶了。几乎所有的宗教都会提到魔鬼，《旧约圣经.出埃及记》第 22 章 18 节说：“行邪术的女人，不可容她存活。”天主教和基督教的猎巫史久远，道教和佛教对这方面的记载更不少。

1692 年发生的“塞勒姆审巫案（Salem Witch Trials）”为美国的著名的猎巫事件。 图/wikimedia

大致说来，文艺复兴时期欧洲的猎巫在 15 世纪初期相当明显，15 世纪末到 16 世纪之间暂时平息。16 世纪中叶到 18 世纪末是最严重的阶段，这也是本章探讨的时期。欧洲自中世纪以来就有许多记载巫师的文献。

以 1486 年出版的《女巫之槌》（Malleus Maleficarum）为例，这本类似巫术大全的书，对各式各样的巫术信仰、巫师的法力与作为都有详尽记载。也提供完整的引导，要如何审讯嫌疑巫师，使她（他）们认罪;解说巫师如何呼风唤雨、破坏农作、兴风作浪、打闪电、引发海啸。这些都是非人力所能及的自然现象，却硬要巫师代罪。这本书教导猎巫的方法，以及法官如何识别巫术、对女巫施酷刑。

气温变化才是猎巫的主因

两千年来的温度变化。 图/猫头鹰出版社

从气象史的角度来看，10 ∼ 13 世纪之间的平均气温是 400 年的中世纪温暖期。14 世纪起气温开始下降，直到 19 世纪初期回暖。在这段小冰期，最寒冷的是 1590 年代，以及 1680 ∼ 1730 年之间，平均温度约比之前的世纪低华氏 2 度。

数字看起来好像很小，但已足够让接近北极圈的冰岛被冰块包围，伦敦的泰晤士河和荷兰的运河结冻。平均气温降低华氏 2 度对农作物有何影响?如果今天冷明天暖后天热，全年的总积温不变，短暂的温度失调对农作物没有影响。但如果整年平均低华氏 2 度，365 天总积温降低 730 度，那就严重了。

1608 年阿姆斯特丹的冬季景观。 图/猫头鹰出版社

英国著名的经济学者史丹利.杰文斯（Stanley Jevons，1835 ∼1882）研究过太阳黑子活动对农业歉收的影响，也有人研究印尼火山爆发对全球气温变化的影响。

现在奥斯特要用具体的数字来观察，气温变化和猎巫在统计上是否显着相关。研究欧洲猎巫的学者，早就把气候极端化当作控诉巫师的重要因素。奥斯特想用计量工具证实这项假说，她得到的答案很明确：Yes。