世界首个完整棕熊遗骸出土 极地冰封3500年

北极圈一个偏远小岛出土了一具仍带有软组织的古代棕熊遗骸。此为现代棕熊示意图。

近期，科学家对早前在北极圈一个偏远小岛出土的一具棕熊遗骸进行尸检，初步研判其历史可追溯至3500年前，而且发现其软组织仍保存完好，令科学家惊喜不已。

这具母棕熊遗体是由一群驯鹿牧民于2020年在西伯利亚东部大利亚霍夫岛（Bolshoy Lyakhovsky Island）的永久冻土层中意外发现的。

来自西伯利亚的科研团队经初步分析后指出，这只棕熊身长155厘米、体重接近78公斤，年龄约2至3岁，判断其死于脊椎受伤。这具遗骸虽然埋在地下长达3,460年之久，但永久冻土层极度低温的环境使其非常完好地保留下来。

该团队针对其大脑、内脏器官进行了一系列的细胞学、微生物学、病毒学和遗传学研究。然而，科学家们在解剖过程中震惊地发现，不仅棕熊最后吃的食物，包括部分鸟的羽毛和植物依旧可以辨别出来，就连其体内的粉红色组织和黄色脂肪仍清晰可见。

俄罗斯东北联邦大学拉札列夫猛犸象博物馆（Lazarev Mammoth Museum）的实验室主任马克西姆‧切普拉索夫（Maxim Cheprasov）告诉路透社，这只母棕熊遗体具有非常重要的意义，“这一发现绝对独一无二，是世界上首个完整的古代棕熊标本”。

他说：“这是科学家首次获得这种带有软组织的动物遗骸，让我们有机会研究其内脏并检查其大脑”。他还指出，遗传分析表明，这只棕熊的线粒体DNA与俄罗斯东北部的现代熊没有区别。

不过，科学家们目前还无法判断这只熊是如何跨越50公里宽的海峡，从欧亚大陆来到这座荒凉的小岛，可能是穿越当时结冰的海面，可能是游过去的，也可能当时小岛与陆地是相连的。

据了解，位于北极圈的大利亚霍夫岛上蕴藏着丰富的古生物资源，多年来吸引许多科学家前往研究，但同时也招来很多象牙商人前去寻找猛犸象。